善光寺（長野）〜北向観音（上田・別所温泉）（50km）
2011/01/01(土)
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長野駅に8時半集合。本日長野マラソンクラブの仲間と初詣ランニング。
サンタさん、タクさん、natsucoさんと4人で善光寺をお参りしてから上田の別所温泉にある北向観音をお参りする。
善光寺と北向観音は向かい合って建てられていて、昔（といってもそんなに大昔の話ではないらしい）
長野の人は善光寺と北向観音をセットでお参りしたといいます。
地元タクさんも子供のころは電車に乗って両方をお参りしていたそうです。
という古くからある風習をランニングでおこなおうというのがこの企画です。
長野マラソンクラブでは、参加者はごくごく一部の人であるものの、毎年行われていて今年で９回目ですが自分は初めての参加です。
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年明けにかけて強い冬型の気圧配置で荒れるということだったので長野市は雪だろうと思い低温や濡れの対策の装備や予備のシューズなどを
持って行きましたが、なぜか晴れていて雪が降った形跡もまったくありませんでした。
余分な荷物が多いですが、今回はスローペースだし砂漠に向けて荷物を背負って走るということでいいと思います。
まずは長野駅から善光寺まで約2km走ります。善光寺は意外にもけっこう空いています。早い時間だと空いていて昼になると混雑するそうです。
鎌倉の鶴岡八幡宮みたいに時間帯関係なく大混雑な状況を想像していたので意外でした。
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善光寺のお参りしてから上田へ向かいます。北向観音までは48kmです。
防府マラソンの後、完全に疲労を抜かずに砂漠に向けた走りこみに入っているので体がだるく最初から疲れています。
日差しが暖かいので上着を脱ぎロングスリーブ１枚で十分です。川中島でnatsucoさんが一時離脱。
練習不足なので川中島から電車で移動し戸倉〜上田の間で合流するとのことでした。更埴から上田に向かって千曲川の土手を走ります。
途中でkonさんが飲み物と食べ物の差し入れをしに来てくれていました。今回は用事があるので一緒には走らないようです。
戸倉・上山田温泉が今回のコースの中間点くらい。中間点を過ぎてやっと調子が上がってきて動きが軽くなりました。
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上田の道と川の駅でnatsucoさん合流。最近は自転車ばかりで走れていないというタクさんが遅れ始めました。
途中でタクさんのお父さんが飲み物の差し入れ。散歩しながら待っていてくれたようです。ここまで来れば別所温泉までは残り10kmないくらいです。
別所温泉が近づくと登り坂になりタクさんとnatsucoさんが遅れサンタさんと自分が先頭で15時半くらいに別所温泉に到着。
別所温泉の手前から北向観音にお参りするための車の渋滞がすごかった。温泉施設の入口までゆっくり歩き入口でタクさんも追いついてきた。
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温泉に入ったら地元のおじさんが「走ってきたの？上田から？」と聞き、サンタさんが「善光寺からですよ」と言うとおじさんはびっくりしていたが
「もしかして去年も走ってきたでしょ？」と言う。去年もおじさんとサンタさんは温泉で出会っていたらしい（笑）
「来年も同じくらいの時間に来ますから」とサンタさん。
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隣の釜飯屋で打ち上げをしてから、18時くらいに北向観音参拝。サンタさんが言うには例年は温泉に入って釜飯屋で打ち上げしてから行くと
並ばずに参拝できるそうだが今年は日が暮れても長蛇の列でしばらく並ぶことになった。不況だとお参りする人が増えるらしい。
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